民间广泛认为谛听沾有“九气”，即“灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨气”。能起到“辟邪”、“消灾”、“降福”、“护身”等作用。
一些虔诚的佛门信众更是相信沾上谛听的“灵气”即能使家运昌隆，基业常青；孩子带上它则茁壮成长，长大能成为诚者、贤者、智者、悟者、觉者、寿者。
成年人带着它就心想事成、大吉大利。后人更神化为神犬谛听晓佛理，通人性，避邪恶，视为吉祥的象征。
早《西游记》里面，谛听唯一出场的镜头，是在分辨真假美猴王的时候：谛听俯伏在地，须臾抬起头来，对地藏道：“怪名虽有，但不可当面说破，又不能助力擒他。”
便让地藏王菩萨推给了如来佛祖处理。他们跑到大雷音寺如来那里，如来离宝座，对大众道：“汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。”
谛听最大本领是辨别真善，它并不能辨别真假，一个孙悟空有两个心，它只能辨别那一个是善，哪一个是恶，所以不敢言明。
如来在真假孙悟空到灵山就对大众说：汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。如来之时把孙悟空的黑心给收服了。
