过年经常要做的事情就是，大扫除，贴春联，压岁钱，还有放鞭炮。据说放鞭炮在旧时是为了驱逐一只叫年的怪兽。
话说古代有一只四角四足的恶兽——年，因冬季大雪覆盖而短缺了食物常到附近的村庄里去找吃的；因其身体庞大、脾气暴躁、凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。每到腊月底，人们都整理衣物扶老携幼，到附近的竹林里躲避年。
这一年，村里的人们在收拾东西逃走的路途中遇到一位年纪约七八岁的孩子，饿倒在路旁。
有位好心的老婆婆将孩子救醒，并要这孩子一起上山躲避恶兽——年，这个聪明的孩子便与老婆婆一起跟着村子里的人来到了村后的竹林里。
由于冬季在竹林里寒气逼人，大家冷得纷纷伐竹盖房、烧火取暖。这个被老婆婆救来的孩子就好奇的问大家：我们这竹林离村子那么近，就不怕年会来到这里吗？
有位老人回答他说：“我年小的时候就随乡亲们来这里躲避年，雪很大的那几年因为它饿极了也追来过，可是它每次都看到乡亲们在这竹林里伐竹就匆匆忙忙的走了。”
这个孩子想了想告诉大家：“我有办法除掉‘年’让大家从今以后不用每到腊月里就出来逃难。”
