鲲鹏是一种鸟，在中国最早记录于《逍遥游》。据说，在《西游记》中，佛祖的“宠物”大鹏鸟也是鲲鹏，而在外国也有相关“鲲鹏”的记载。
鲲鹏属中国古代神兽之一，最早出现于道家学说《庄子·逍遥游》。书中记载“北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”
常用鲲鹏比喻一些宏伟之事，一句俗语曰：“学做鲲鹏飞万里，不做燕雀恋子巢”。
在外国，也发现了“鲲鹏”的痕迹。Pelagornissandersi是2014年7月7日美国研究人员在美国南卡罗来纳州发掘的一个史前海鸟骨骼化石。
经分析表明，这种海鸟可能是地球历史上曾经存在的最大鸟类，其翼展介于6.1米至7.4米之间，在天空中翱翔数公里不用扇动一下翅膀。现在这种史前海鸟印证了鲲鹏的存在，只是夸张神话的描述和传承了下来。
古印度神话“天龙八部”中的迦楼罗，则是中国大鹏鸟的异名同质，佛教传入中国后，被命名为大鹏金翅鸟，它的巨翅展开竟有336万里。
西方的《阿波罗游记》、《一千零一夜》等书籍中，都载有大鹏鸟的事，说鹏蛋周长有五十步，鹏鸟聚集的食物是大量的一口可吐入大象的蟒蛇。
