大别山西南部是中国杜鹃花最美最多的地区”。明堂山恰位于大别山西南部杜鹃最多的地区，其野生杜鹃之多堪称中国之冠，被称为“野生杜鹃的王国”。
杜鹃，又名映山红、山石榴，为常绿或平常绿灌木。相传，古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山的花朵，因而得名。
明堂山主峰海拔1563米，从山脚到山尖，因海拔的升高，气温的不同，花儿们盛开的时间点也随之不同，大红的映山红开场，浅紫的小杜鹃谢幕，先来后到都能一睹她们的风采。
最先绽放的，是在葫芦河峡谷的步行道两旁，一枝枝，一簇簇粉色的、红色的野生杜鹃花把葫芦河旁的步行道染红，美丽的杜鹃花绽放在春天里，悄然开满蓝天下山水间。
听着潺潺流水声，漫步于葫芦河步道，依山旁水还有杜鹃花做伴，难道这不是最大的人生享受吗?
明堂山—野生杜鹃的王国!大别山西南部是中国杜鹃最多的地区，明堂山位于其中心地带，拥有的杜鹃数量及品种之多堪称中国之冠。其中生长在海拔较高的千年都枝杜鹃，枝叶四季常青，花瓣有碗口大，全国仅存1000余株。
都枝杜鹃是安徽特有物种，数十株聚集的残存古树，姿态各异，或老干苍劲扭曲，状如蟠龙，或冠平如削，宛若巨伞，或枝干伏地，侧根裸露，四方伸展，形成庞大根盘，奇特异常。四月底五月初正是去明堂山主峰欣赏千年都支杜鹃的绝佳时节。
山里的杜鹃花，开得无拘无束，自由自在。有的散落在灌木丛中，有的蓬勃在溪谷河边，山里的清风，赋予它迷人的魅力，山里的水土滋润出它与众不同的妩媚。
杜鹃花花繁叶茂，而绮丽多姿像团团烈火，染红了群山，映红了绿水。
夏季的明堂山，峰峦叠翠，高寒清迴，是夏天避暑最好的地方，山里气温不会高出二十二、三度。来到明堂山，除了享受夏日的清凉还能呼吸98%覆盖率的森林制造出来的富含负离子的新鲜空气。呼吸着这样的空气，徜徉于山林中，会有怎样的思绪映入脑海？
