东皇太一的本体一直是人们争论的一个点，有人认为是龙，有人认为是金乌，在动漫《秦时明月》中，更是东皇太一更是靠近金乌。但是有网友否定了这种说法。
网友认为，东皇太乙属于九尾一族，按照修为的深浅分为四种，分别是灵、妖、魔、仙、天；灵狐最弱，妖狐次之、魔狐再次，仙狐是为最强。
至于天狐，更是传说中的存在，比方远古妖帝——东皇太一。基本上是不可能见到的，所以仙狐则算是九尾狐族中最强的存在。
东皇太一，是《九歌》文学体系中所祭祀的天帝、至高神。“东皇太一”与汉武帝祭祀的至高神“太一神”、古楚神话的至高神“蚀太”有关。汉代之后的文献里记载的“泰一”、“泰皇”、“泰壹氏”等，均与东皇太一有关。
由于道家认为太一无形，楚人难以赋予其形象。神仙既然可称仙人，当为人形，主宰宇宙星辰。
《九歌·东皇太一》是屈原对“东皇太一”的颂歌，是“屈赋”中，最为隆重、庄肃的一篇。其诗自始至终只是对祭礼仪式和祭神场面的描述，其妃黄龙。
宋真宗时期道教也逐渐兴起以玉皇大帝为天帝的典籍传说。
宋代以后，各朝各代的帝王为了宣扬皇权统治为天命所归也极力推崇玉皇大帝，政权与神权的结合之下，导致了东皇太一信仰的逐渐没落。
《楚辞·九歌·东皇太一》注：“太一，星名，天之尊神，词在楚东，以配东帝，故曰东皇。”《史记·封禅书》云：天神贵者太一，太一佐曰五帝，古者天子以春秋祭太一东南郊。”
很多现代人士只看名字，就认为玉帝要比东皇尊贵，其实这是错误的！
东皇的东，在此并非指的是地域方向，而是尊贵程度。东，为五方之首，在中国，帝王受封禅于东岳泰山，日月出升东方，华耀大千。
玉帝的玉，也是表示尊贵程度的意思。中国传统，金者为重，大坤载物，玉者为贵，乾净无暇。
东皇与玉帝，这两个尊号都是尊贵之极的意思，区别只是一个是方向延伸，一个是物质延伸。
以方向延伸的东皇，最早出自春秋时期，《楚辞·九歌·东皇太一》注：“太一，星名，天之尊神，词在楚东，以配东帝，故曰东皇。”《史记·封禅书》云：天神贵者太一，太一佐曰五帝，古者天子以春秋祭太一东南郊。
在洪荒流小说中，东皇太乙是天地至尊，是上古天庭的主宰者。
东皇太一乃是混沌孕育而出的大神，与盘古、女娲皆为大道鸿钧亲传弟子。执掌先天至宝混沌钟，在盘古开天辟地，女娲造人造物之际镇压鸿蒙世界。
东皇太一奉鸿钧道人法旨：统一洪荒万族，并且将洪荒万族合称为“妖族”。开创旷古绝今的无上霸业，登立天帝。立天规戒律，为三界正统至尊。
鸿钧法旨：盘古开天，女娲造灵，太一治世。东皇太一乃真正的“圣人之下第一人”。以一己之力血拼八大祖巫，与祖巫玄冥同归于尽（大战前夕，共工、祝融水火不容而殒，帝江遭仙道围攻而殒）。
在动漫《秦时明月》中，东皇太一是阴阳家最高头领，谜一般的人物，人前总是带着黑色面具，一身黑袍遮身，极其神秘，阴森诡异，无人见过其真面目，也无人见识过他真正的实力。
