墨累河发源于澳大利亚的大分水岭山脉，可以得到比较充沛的雨水，所以它是常流河，一年四季都不断流。而且它还经过澳大利亚的主要的城市，可以说是澳大利亚的“生命线”和“母亲河”。
墨累河由数十条大小支流组成，如达令河、拉克伦河、马兰比吉河、米塔米塔河、奥文斯河、古尔本河和洛登河等，其中最大的是达令河。
但是长度远比墨累河要长的达令河流经的是澳大利亚大沙漠，蒸发现象很大，水也补充不了多少，所以它是季节河。它是澳大利亚主要河流，也是澳大利亚一条唯一发育完整的水系。
由于气候炎热干旱，澳大利亚大陆水网稀疏，无流区面积大，河流流程短，季节性河流较多。大陆上共有240多条大小河流，分属于以下三大水系：
沿岸河流：主要分布在大陆东部、东南部、塔斯马尼亚岛和北部海岸。东部河流都源出大分水岭东坡，由于降雨丰富，水量较大，但源短流急。北部河流水量也较大，主要有流入帝汶海的维多利亚河、奥德河、戴利河，流入卡奔塔利亚湾的弗林德斯河等。南部主要河流有亚拉河。大澳大利亚湾沿岸没有河流。西部海岸大都是季节性河流。
