如果要用几个词来形容巴西狂欢节，除了热情洋溢、自由奔放等，还有一个词：大尺度。狂欢节上，各式各样的人体彩绘、坦胸露乳的都有。但是巴西狂欢节到底有多开放呢？
据说狂欢节与《圣经》有关：耶稣被一个魔鬼困在荒野里，40天里没吃过任何东西。虽然这样，但饥肠辘辘的耶稣对着魔鬼的诱惑仍然不为所动。
为了纪念耶稣在这40天里的荒野禁食，信徒们就把每年复活节前的40天时间作为自己斋戒及忏悔的日子。在这40天里，人们不能食肉、不能娱乐，生活肃穆沉闷。
所以在斋期开始前的一周或半周内，人们会专门举行舞会、游行，纵情欢乐。可以说，狂欢节最初代表着的仅仅是告别肉食而已。但随着社会的发展，大部分人都抛弃了清规戒律，转而保留了那传统的狂欢活动，这就是狂欢节。
巴西的狂欢节在每年的日期都不固定，因为狂欢节在复活节前47天（一定是星期二），而复活节是春分月圆后的第一个星期日，春分在阳历虽然大致固定，但是“月圆”相对阳历是不固定的，而“星期日”更是相对两者都不固定，所以就有了巴西狂欢节在每年的日期的不确定性。
在巴西最大的海港城市里约热内卢，海滨分外迷人,这里是欧美旅游者的度假天堂。最着名的要数长达8公里的科帕卡巴纳海滩，海滩上建有数十个风情各异的小酒吧，不管是坐在酒吧里悠闲地品一杯烈酒，还是躺在松软的海滩上晒太阳，都会是一种享受。
