亚马逊平原的野生动物种类非常繁多，而且数量丰富。热带雨林中栖息着猴子、树懒、蜂鸟、金刚、巨大蝴蝶和无数蝙蝠，亚马孙河中生活着凯门鳄以及水栖哺乳类动物如海牛、淡水海豚等，陆地生活着美洲虎、细腰猫、貘、犰狳等。另有2500种鱼，以及1600多种鸟。亚马孙河原产的物种有食人鲳、海伦娜闪蝶、勐仑王莲等。
理论上热带雨林气温，全年高温多雨，水热条件十分充足，农业生产生长期长，可满足一年三熟。既然亚马逊平原气候好、自然资源也是相当丰富，那为什么却鲜少有人居住呢？
首先，亚马逊平原地势低平,长有大面积的热带雨林,为热带雨林气候,过于湿热,所以不适宜人类居住。亚马孙平原气候湿热，人口稀少，交通不便，经济欠发达，几乎没有什么工业。
但还是有人居住的,有一些比较原始的部落还是由于热带雨林的天然庇护没有受到太多现代文明的影响而保留着原始的生活状态的。
巴西的土著印第安人仍在此繁衍栖息，在今天仍然固守着近乎原始的生活方式，在亚马逊流域过着简朴的生活。
但是，雨林生长十分旺盛，从土壤中吸收大量养分，加上多雨气候，土壤的淋洗作用非常强，整个生态系统的养分绝大部分在雨林地表植被体内。所以，土壤非常贫瘠，加上耕作业破坏植被，一旦植被破坏，系统中的养分大量流失，系统很容易崩溃，而雨林的生态环境效应具有全球性，那全球生态环境都会受影响。
