一说起巴西，大家想到的是热力的桑巴舞曲、激情的狂欢节、流油的巴西烤肉、富饶的热带雨林，几乎全世界的人都会情不自禁地感叹，那么，巴西的土著居民是什么人？让我们一起来了解一下。
巴西的土著居民是印第安人(他们创造了灿烂辉煌的古代文明--玛雅文明)。印第安人（Indians），亦作Amerindian或Amerind，是对除爱斯基摩人外的所有美洲原住民的总称。
所谓的土著，就是印第安人，英语是“Indian”。印度人的英语也是“Indian”。这个并不是巧合，而是源于几百年前的一个美丽的错误。
1492年，哥伦布发现北美新大陆的时候，误认为自己来到了神秘的充满了香料和茶叶的东方，所以就异想天开地认为在这片大路上生活的人是“印度人”（Indians）。
印第安人，美洲最古老的居民。据传在15000-25000年前由亚洲经白令海峡陆续迁入，分布南北美洲。
在极北部有埃斯基摩人和阿留申人；在北美有阿塔巴斯干人、阿尔贡金人、易洛魁人、苏人和马斯科基人等；在中美有阿兹特克人、玛雅人、加勒比人、奇布查人等；南美有印加人、瓜拉尼人和阿拉乌干人等。语言属印第安语族。他们最先种植玉米、马铃薯、向日葵、棉花、金鸡纳树等作物，对人类作出贡献。
16世纪前，多半尚处于母系氏族阶段，也有少数象玛雅人、阿兹特克人和印加人等已形成早期奴隶制国家和有相当高的文化。16世纪起遭欧洲殖民者的摧残和杀戮，发展中断，人口下降。
