我们知道《西游记》中的唐僧是金蝉子转世，似乎每一个僧人都有一个前世才能够有缘出家，所以很多人就好奇了，那法海有没有什么菩萨之类转世呢？
法海不是什么神仙转世，甚至连妖之类的都不是，所以连蛇妖都可以获得收集眼泪的机会做神仙，但是法海就要降妖除魔，替人间消除灾难，才能够使自己道行上涨。
法海虽然不是什么转世，可是他有天赋，也有人把这个叫做”生有慧根“。
他一生替大家斩妖除魔，因为内心有诚意，所以深受佛祖器重，成仙的可能性还是很大的。可惜的是，他最后的心被自己弄乱了，心术不正，坠入魔道。没有成”仙“，却成了”魔“。
但是也有人提出了不同的意见，认为法海不是普通的人，是蛇神的转世。这个想法在很多网友自己的帖子或是博客里面有所说明。
最具体的大概是某篇写电影《青蛇》的观后感，在里面说法海是某个蛇神的转世，注意是”神“，虽然和白素贞是同类，但是却不是”妖“。在文章之中有理有据，还有屏幕的各种截图和作者分析，让人看了之后不由自主的感觉长了知识。
有人说，法海之前是蛤蟆精。白蛇是修行的白蛇精，两个同在峨眉山中修行。蛤蟆精在厂面洞修行，白蛇精在上而洞修行，两个时常做堆搭聊。
一天天未亮，白蛇精还在困，被蛤蟆精吵醒，本来就不高兴，迷迷糊糊中，又听到蛤蟆精在讥笑她“白蛇懒”。
白蛇一时怒火中烧，使起法术，变一头水桶大的白花蛇，张开大嘴，突然向蛤蟆精扑上去。蛤蟆精没提防被白蛇衔上嘴。白蛇只是想吓吓它，衔上嘴就吐出来了，可是蛤蟆精这惊非同小可，胆惊破死去了，阴魂不散，结下了不共戴天的大仇。
蛤蟆精后来轮回转世到镇江金山寺当和尚，这就是法海和尚。为报被吓之仇，才有后来拆开白蛇与许仙的姻缘，白蛇取仙草，水漫金山寺，跟法海斗法的后一段情来。
经过千年，昔日的小和尚法海也早已成为金山寺着名的得道高僧，为报当年偷仙丹之仇，三番两次挑拨白素贞夫妇关系，强迫许仙留在金山寺让其出家，逼白素贞触犯天条。
此时的白素贞已有身孕，为了救夫还是义无反顾地登上金山寺，苦苦哀求无果，发动所有水族，水漫金山，誓和法海一决高下。
岂料让数万无辜镇的江百姓沦入灾难，最终被法海压到了雷锋塔下。法海因个人私仇让天下的黎民苍生受尽苦难，法海也失去为位列仙班的机会，在金山寺进行潜心悟禅。
法海和白素贞都是对自身执念的一种追求，一个悟道而不得，一个寻爱而无果，可谓都是悲剧性人物，几千年来人们竞相传颂，也许这就是人类对追求完美的一种最好的表达方式吧。
在历史上，法海禅师是唐代名相裴休之子，俗名裴文德。其父裴休曾任宰相，字公美，唐代济源地方裴村人。
在一次挖地基时，意外掘出一批黄金镒，法海禅师决定将其上交镇江太守。太守李琦将此事奉奏皇上，唐宣宗深为感动，敕令将黄金直接拨发给寺院常住，作为朝廷供养，修建寺院，并敕寺院名金山禅寺。法海禅师成为金山禅寺开山初祖。后世禅和，都深深敬仰！
在寺院完工以前，禅师一直在金山寺侧的一个山洞中禅修，后来成为远近闻名的禅窟，是颇有影响的‘法海禅师禅修洞’。经过漫长的艰苦创建，金山禅寺最后圆满建成，成为江南地区佛教界最大的禅宗丛林，名震古今。法海禅师也被亲切地称作金山寺的“开山裴祖”。
在历史上，法海禅师是苦行得道、受到整个江苏地方民众敬仰的开山祖师，从来没有拆散别人家庭的历史说法。史书中仅有一则驱赶咬伤人兽的白色蟒蛇进入长江的记载。
