美人鱼是否存在的事情一直都在困扰着所有人，但是大量的事实和研究表明，这个世界上的确是有美人鱼的存在。但是，美人鱼不光只有女的，据说，美人鱼也有男的哦。
西方的美人鱼源自希腊神话中的女海妖塞壬，她在海上唱歌迷惑往来的船夫水手，使他们失神倾听，船舶多因此而触礁沉没。
以女性外貌出现的塞壬，美貌更是天下罕有，单凭美貌也足以诱惑水手触礁，并使水手成为其腹中餐。
塞壬是人面鱼身，即我们熟悉的美人鱼形象，她一身兼具诱惑、虚荣、欺骗、美丽、残忍和绝望等多重象征意蕴，因而在宗教中又成为宣讲教义、劝人禁欲的反面教材。在中世纪的教堂里，就出现了塞壬的纹饰。
在廊柱间出现，为了对称，则分别雕出男性和女性的塞壬分列两厢，是神话在流布中的“配偶神”现象，比如中国古代神话中有西王母的女性神祗形象，后世便附会出一个“东王公”与之相对应。
在巴特雷米《物权之书》的插图《海妖》中，就出现了男女人鱼嬉戏于海中的场景，鱼群在四周环绕，一派欢乐祥和的场面。
在中国古代神话中，黄河之神河伯即是男性人鱼的形象。《博物志》载：“昔夏禹观河，见长人鱼身出，曰‘吾河精’。”
