在中国，大城市在行政区划上不仅包括城区部分，也包括广阔的郊县乡村。以上海为例，尽管上海的行政区划面积约是6340平方公里，但其城区面积也只有一半，另一半则是郊县。
自1996年起，中国的大城市们就掀起了一轮新圈地运动。它们正努力建造这个星球上最密集的超级都市群。
综合民政部发布的数据以及媒体的统计，从2010年至2016年底，中国大城市展现了惊人的包容力，市辖区数量从853个增加到954个，6年时间足足增加了101个区。
而且城市加速度扩张，最近的三年半，就增加了81个区。相应的，新增了多少个市辖区，也就意味着有大致相同数目的县消失了。
深圳在2011年率先成为“无县”大都市，目前下辖10个区，总面积1996.85平方公里。3年后，广州让从化和增城成为第9、第10个市辖区，总面积扩大到7424.4平方公里。
