有惊人的筑洞能力，洞群往往连成一片，洞道密集，能贯穿整个沙丘或地面。长爪沙鼠与子午沙鼠栖息范围较大，亦常见于干草原地带的沙地。
上述啮齿类动物大都具有沙黄的体色，便于在沙漠中掩蔽。即使在夜间活动，它们这种与背景相同的体色也是有利的。水源的缺乏使它们都有依赖植物中汁液维持身体水分代谢的特性。
沙漠里的小动物，除穴居的啮齿类外，还有一些小的爬行类动物。最多的是沙蜥和麻蜥，特别是在沙丘地带，甚至每走几步就可碰见一个。
沙丘上的许多小而偏的开口，就是它们的洞穴。它们具有一种特殊的适应沙漠环境的能力。它们的身上没有汗腺，在各种高温环境下，都不会出汗，眼睛具有防风的眼帘。
遇烈日，它们还会爬上灌丛以躲避沙面难忍的炎热。这些沙栖蜥蜴（俗名“沙和尚”）在沙地上活动非常敏捷，遇敌可潜沙而遁。
