我国的沙漠是比较多的，全球的沙漠分布在世界各地，有些甚至成为了“禁地”，寸草不生或者人迹罕至，当然，有些沙漠是天然形成的。也有些沙漠是后天人为的。那么，通过本文让我们看看世界上最大的沙漠。
撒哈拉沙漠是最大的荒漠，位于非洲北部，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。阿拉伯语撒哈拉意即“大荒漠”。
“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。这块沙漠大约形成于二百五十万年以前。
撒哈拉沙漠西从大西洋沿岸开始，北部以阿特拉斯山脉和地中海为界，东部直抵红海，南部到达苏丹和尼日尔河河谷。撒哈拉沙漠的最高点为位于提贝斯提高原中的库西山，海拔为3415米。
撒哈拉沙漠将非洲大陆分割成两部分，北非和南部黑非洲，这两部分的气候和文化截然不同，撒哈拉沙漠南部边界是半干旱的热带稀树草原，阿拉伯语称为“萨赫勒”，再往南就是雨水充沛，植物繁茂的南部非洲，阿拉伯语称为“苏丹”，意思是黑非洲。
撒哈拉沙漠干旱地貌类型多种多样。由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组成。石漠多分布在撒哈拉中部和东部地势较高的地区，尼罗河以东的努比亚沙漠主要也是石漠。
砾漠多见于石漠与沙漠之间，主要分布在利比亚沙漠的石质地区、阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带。沙漠的面积最为广阔，除少数较高的山地、高原外，到处都有大面积分布。
其形成的主要原因：
一是撒哈拉地处北回归线附近，常年受副热带高气压下沉气流控制，大部地区年降水量在100毫米以下，气候十分干旱；
二是东北部是亚欧大陆，终年盛吹的东北信风来自亚洲内陆，很干燥，故沙漠可直抵东部红海之滨；
三是非洲大陆的轮廓以北部北回归线穿过处最宽，这就扩大了回归高压带控制的干燥区的面积；
四是非洲北部是一低高原，地形单一，起伏不大，对气流运行有利，使热带干旱气候变化小；
五是西部大西洋沿岸为加那利寒流流经，即使在大西洋沿岸也是少雨的冷沙漠气候。
因此，使撒哈拉沙漠直逼东西海岸，成为世界上面积最大的沙漠。
撒哈拉沙漠植被整体来说是稀少的，高地、绿洲洼地和干河床四周散布有成片的青草、灌木和树。在含盐洼地发现有盐土植物(耐盐植物)。
在缺水的平原和撒哈拉沙漠的高原有某些耐热耐旱的青草、草本植物、小灌木和树。撒哈拉沙漠高地残遗木本植物中重要的有油橄榄、柏和玛树。
高地和沙漠的其他地方还发现的木本植物有金合欢属和蒿属(Artemisia)植物、埃及姜果棕、夹竹桃、海枣和百里香。西海岸地带有盐土植物诸如柽柳(Tamarix senegalensis)。
草类在撒哈拉沙漠则广泛分布，包括下列品种︰三芒草属(Aristida)、画眉草属(Eragrostis)和稷属(Panicum)。大西洋沿岸则有马伴草(Aeluropus littoralis)和其他盐生草。各种短生植物组合构成重要的季节性草场，称作短生植被区。
撒哈拉沙漠北部的残遗热带动物群有热带鮎和丽鱼类，均发现于阿尔及利亚的比斯克拉(Biskra)和撒哈拉沙漠中的孤立绿洲；眼镜蛇和小鳄鱼可能仍生存在遥远的提贝斯提山脉的河流盆地中。
