从古至今，沙漠神秘的面纱越越来越薄，对于沙漠，人们早已不再感到陌生，即便是沙漠恶劣的环境，也无法阻挡人对它的探索。那么，通过本文让我们一起看看沙漠有什么作用。
沙漠里有时会有可贵的矿床，近代也发现了很多石油储藏。因为沙漠少有居民，所以资源开发也比较容易。沙漠气候干燥，但它却是考古学家的乐居，因为在那里可以找到很多人类的文物和更早的化石。
盐原可以算是玻利维亚的标志性景观了。位处高原之中，沙漠广阔且近乎平坦，与天空浑然一体。沙漠中，有几个湖，由于各种矿物质的作用，湖水呈现出奇怪的颜色。
四万年以前，这片地区曾是史前巨湖明清湖的一部分。之后，湖水干涸，剩下两个大咸水湖：普波湖与乌鲁乌鲁湖，以及两大盐沙漠，即乌尤尼盐原与科伊帕萨盐原，其中前者较大。
沙漠并非是一朝一夕生成的，是经历了漫长地质时期。今天沙漠的象征和特征，伴随了沙漠形成的一生。一旦沙漠失去炎热、干旱、强烈蒸发作用，得到大量水，荒漠土壤得到改良，戈壁被埋藏，盐滩变成盐碱地，沙漠也跟消失。
这就说明一个问题，今天能看到的沙漠，从它诞生以来到今天始终保持着炎热、干旱、强烈蒸发作用。沙漠雏期炎热、干旱、强烈蒸发作用是形成沙漠底下有那么多油气的主要原因。
沙漠是在古老地壳上生成的，它也经历了地壳沉降、抬升、海进海退运动。强烈蒸发作用是大量有机物富集的根本。陆源水、海水中存在着有机物，这是不可争议的事实。
沙漠雏底强烈的蒸发作用，造成大量陆源水、海水大量蒸发掉，结果造成源源不断陆源水、海水重新注入沙漠雏底，水中的有机物毫无损失的全部富集在沙漠雏底。
沙漠雏底有机物的富集相比是高速、高效、动态的，是掠夺性。尤其是海相，海水源源不断的被蒸发，源源不断注入，大量有机物在“水车”的运载下源源不断的富集于沙漠雏底（海流有机物富集说）。
大量的有机物在地质作用下生成了那么多的油气。沙漠化形成与扩张的根本原因,就是荒漠生态系统（包括沙漠、戈壁系统、干旱、半干旱地区的草原系统、森林系统和湿地系统）的人为破坏所致。
是对该系统中的水资源、生物资源和土地资源强度开发利用而导致系统内部固有的稳定与平衡失调的结果.以往,我们一手植树种草,通过生物措施和工程措施防治沙漠化,另一只手却破坏荒漠生态系统,制造新的沙漠化土地.
事实上,正是由于荒漠生态系统的破坏,尽管我们营造了“三北”防护林,实施了防沙治沙工程,却仍然未能在整体上遏制住沙漠化扩张的步伐.
可以说,近半个世纪来,沙暴频频的真正原因,并非人工植被营造太少,而是天然植被破坏过甚.小环境的局部改善,抵消不了大环境的整体逆变.
必须调整防沙治沙战略,从片面重视发展人工植被转到积极发展人工――天然乔灌草复合植被；从单纯保护绿洲到积极保护包括绿洲在内的整个荒漠生态系统.
只有重建荒漠生态系统,才能从根本上遏制住沙漠化扩展的势头,扭转防沙治沙和治理水土流失工作中的被动局面,也才能切实有效地改善我国西北地区的大生态、大环境.
