天帝和玉帝相差有一定的时期，不过在很多人的印象中天帝和玉帝没有什么区别。其实两者有很大不同，不过却都是天地之间最高权威的神。那么，天帝为何退位给玉帝呢？下面一起来跟小编看看吧。
天帝是封神之前的天地之主，也就是掌管包括人间界在内的十届的最高天神，他的地位是至高无上的。
天帝的传说始于远古，一说为伏羲，一说为黄帝。也就是说天帝的产生是和《山海经》，女娲、伏羲一个时代的，来源于文明发展之初的神话。
至于玉帝，那是在宋明时期才完全成型的一个神话人物，他的天宫更多的是反映了下界也就是人间的状况，各路神仙也各司其职，不再像洪荒时期一样“管天管地”。
所以这时候的玉帝更多地带有了官僚的作风和特性，不像天帝时代那么淳朴。
玉帝根据佛家的记载，最早是佛教中的“战神”，名叫“帝释”，后因战功和才能被道家推举为掌管中央道家仙界的“玉帝”。
有传说称天帝出现在后羿的传说中，而玉帝则在后期各种神话中都有。天帝由一个好的变成了反派人物，最后被刑天杀，玉帝则继承了王位。
还有一种说法是，天帝其实就是蚩尤，当年炎帝镇守南方天庭，黄帝镇守中央天庭，炎黄二帝合计杀死蚩尤之后，又为争天帝之位展开大战，最终炎帝败北。而刑天作为炎帝手下大将一直耿耿于怀。
当黄帝扫平障碍，即将继位天帝的时候，刑天孤身离开南天门，前往中央天庭与黄帝争雄。
两人从天庭打到人间，最后在常羊山旁，黄帝斩掉刑天头颅，为防止刑天接头再战，黄帝一剑把常羊山劈为两半，将刑天头颅埋在常羊。
而刑天头颅被斩，便用乳头做眼睛，以肚脐做嘴巴，依然拿起盾斧与黄帝争斗。后人对刑天的这种精神大加赞颂，陶渊明诗云：刑天舞干戚，猛志固常在。
