司马懿的从被人呼来喝去到最后的只手遮天，在官场沉浮让人没能够见到他的光芒，而他的儿子们也是相当的争气，然而司马一族最后却被灭族。
265年曹魏权臣晋王司马炎逼魏元帝曹奂禅位，司马炎受禅即位，是为晋武帝，定都洛阳，晋朝建立，史称西晋。
280年武帝派王浚、杜预渡江灭孙吴，统一全国。晋惠帝时期，皇室内部发生了八王之乱。
中原地区的连年战乱，使社会经济遭到极大破坏。此时幽、并等地内附的匈奴、羯、鲜卑等族首领趁机摆脱晋的统治，发兵争夺中原的统治权。
匈奴、氐、羯、鲜卑、羌等族建立了一系列割据一方的政权，统称五胡十六国。
西晋灭亡的导火索“八王之乱”，更与司马家族，尤其是司马炎的统治政策分不开，司马炎采取的是优礼世家大族。
尤其是豪门知识分子的政策，寒门知识分子与豪门知识分子在待遇上的落差日益增大，人比人气死人的结果。
就是诸多寒门知识分子选择了另外一条出路：投身于许多王室的门下。在当时西晋的各路王爷中，身边都有不少寒门出身的知识分子幕僚，这些人提起西晋的世家大族，几乎个个咬牙切齿。
在司马炎死后，由于即位的晋惠帝是个出名的白痴，给了王爷们叛乱的机会，其中起到推波助澜的，就是那些被日益边缘化的知识分子们。
司马炎统治政策造成的士族与寒门知识分子的对立，成为了西晋灭亡的另一大重要诱因。
317年西晋灭亡后，司马睿在建康重建晋廷，为晋元帝，史称东晋。东晋末年，朋党之乱，桓玄称帝，恒玄兵败被杀，刘裕篡位称帝，至此晋朝灭亡，司马家族灭亡，开始了南北朝时期……
东晋朝政局不稳，司马皇族争夺皇位时，刘裕趁机掌控了东晋朝的实权，从此成为真正的东晋朝首领。
在他两次北伐后，刘裕成功篡位成为宋朝的第一任皇帝宋武帝。随后，刘裕对待司马氏一族的态度证明了他是汉室的后裔。
在他即位后，马上下令诛杀全国所有的司马姓氏者，这样的举措是刘裕宣泄对司马氏的仇恨。
