西狭颂方折重顿，尖长出锋，似飞鸟展翅，游鱼摆尾。线条丰腴朴茂，深厚凝重，圆笔行进，沉着劲挺，如犁头耕地，似蚯蚓拱土。
隶书的字形大体有两类，一为扁阔形，多横向取势，另一种为正方形。《西狭颂》基本属于后者。从碑帖中可以看出，一些结构较扁的字如“山”“之”等，在此碑中都相对增高放宽；有些本来应伸展的笔画又适当收缩。
这样的结字处理都体现了《西狭颂》字体方正的特点。除此之外，波画也是隶书中最具代表性的笔画，而且是作为一个字的主笔，所以许多隶书在处理此笔画时都极尽夸张。
而《西狭颂》一扫这种习气，每到收笔尽处，往往是收而不发，含蓄收笔，很少有明显的展露，因而造成一种中宫均匀疏朗、外形方正雄浑之态。不少字都是撑满四方，使整个字四角充实，如“崖”“缘”二字。
书法理论家孙过庭说：“违而不犯，和而不同。”其意是说，作品要既有差异性、多样性，同时又不失一个和谐的整体，二者缺一不可。《西狭颂》在此点上表现得尤为突出。
