从头年腊月开始可以说就进入了年这个节日，提前就可以拜年的叫拜早年，过了春节那天到正月底也是年，给别人拜年叫拜晚年。
一般都是在春节当天到初七八这些天去拜年，根据当地的习俗等不同而有所出入。
拜年时候有的会顺便送礼，而送礼讲究很多，送礼物要得体。给长辈、教师、师傅拜年时，应适当带点礼物。礼物既不宜太昂贵豪华，又应能“拿得出手”。
捧上一束鲜花，送上一张精美的贺卡，已成为都市现代人浪漫温馨的拜年方式。拜年礼物还应讲究卫生。
比如，别人送给自己的糕点，一般不宜转送他人，否则食品在“旅游”中难免会腐烂变质；给年迈或患病者拜年，所送的水果等应该有益于对方强身健康，以免造成浪费甚至引起误解。
此外还应注意节俭，比如，自己动手制作一个精美的小礼物送给同学、恋人、同事等，既可表达真挚的情谊，又可显现自己的才华。
