自宋代开始，每逢正月十五上元节，人们张灯结彩。为了增加节日气氛，就在灯上粘上谜语，或藏头诗句，任人商揣，谓之猜灯。就这样灯与谜结合在一起了，至明代已相习成风。
“灯谜”因此而得名。也做为专以文义为谜的一个专用名词沿用至今。初时粘谜于灯上，会有事物谜夹在其中，只是大量为文义谜而已。
此后文义谜迅速发展，谜底的文字允许作音、形、义和位置的变化，遂产生了谜格。谜格产生后，灯谜与谜语的界限就更明确了。因为以文义为谜，才有产生谜格的可能。至此，灯谜就成为有体有格的一种独特的文学形式了。
元宵节猜灯谜关于元宵的灯谜
1、园外隐约闻猿啼，星月小桥听萧声。（节日）答案：元宵
2、元宵节十五的月亮(成语)答案：正大光明
3、婚期定在元宵后(成语)答案：喜出望外
4、风中空候立终宵(字谜)答案：夙
5、为什么老师从小就叮咛我们要珍惜四支箭？答案：光阴似箭(四箭)
6、元宵同返家(成语)答案：众望所归
7、离别四十年，本聚在元宵(字谜)答案：舞
