而如今的元宵节不是法定节假日，所以元宵节不放假。我国法定节假日有元旦、春节、清明节、劳动节、端午节、中秋节和国庆节。
元宵赏灯始于东汉明帝时期，汉明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。
元宵节俗的形成有一个较长的过程，据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声。
不过，正月十五真正作为民俗节日是在汉魏之后。东汉佛教文化的传入，对于形成元宵节俗有着重要的推动意义。
虽然正月十五元宵节这天不是法定假日，有些地方还是会在这一天提前下班，也算是提前休息了。而2018年农历正月十五元宵节这天正好是周六，也是休息的日子所以是不是节假日就没有那么重要了。
