三国是一个动乱的年代，在那个诸侯争霸的时代，汉献帝刘协作为被曹操“挟天子以令诸侯”的重要人物，禅位于曹丕之后，很多人好奇他为什么不去投靠刘备呢，其实，不是刘协不去，而是他不能去。
汉献帝本人并不是一个懦弱怕事、既无权又无能的人物，而是一个明大事、识大体、心怀天下、心系苍生、很有战略眼光、很有治国才识的皇帝。
过去评价汉献帝，常常会想到曹操批评汉献帝的一句话：“生于深宫之中，长于妇人之手”，即是说汉献帝从小娇生惯养，空有心志，没有无治国安邦的能耐。事实上恰恰相反，汉献帝绝非没有什么实际权力的傀儡。
汉末的局势虽然军阀掌权，局势混乱不安，但人们对于皇权的认识跟今天人的看法有着巨大的差别，皇帝在他们的心目中依然有一种很神圣的权威性，以至他们虽然佣兵作乱，但绝不敢轻易染指皇权。
即便是曹操也不能一手操纵整个朝廷局势，他的很多决策和命令，必须要得到汉献帝的同意才具有效力，可以向外发布。曹丕称帝之后，刘协被封为山阳公，都城内纷纷流传曹丕杀掉了汉献帝，弑君篡位。
