寒食节最初是扫墓、祭拜先人的节日，约在清明之前。据历史记载，在两千多年以前的春秋时期，晋国公子重耳逃亡在外，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。
后来，重耳回到晋国做了国君——晋文公，介子推拒绝接受封赏，带着母亲隐居绵山，晋文公无计可施，只好放火烧山逼介子推出来，谁知这场大火却把介子推母子烧死了。
为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源，也是清明是节气的原因。
清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中华民族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。清明节也是中国三大鬼节之一。
“鬼节”即是悼念亡人之节，是和祭祀天神、地神的节日相对而言的。
清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。晋文公把寒食节的后一天定为清明节。
