谷雨这个名字，一看便知是表示气候情况的。可它与雨水节又不同。雨水是说“春雨将至”;而谷雨，将雨和谷联系了起来，按照古人的解释，是“雨生百谷”之意。
我国古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候呜鸠拂其羽；第三候为戴任降于桑。”
是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。
谷雨时节，田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，这时，我国南方大部分地区东部雨水较丰，雨量约30～50毫米，每年第一场大雨一般出现在这段时间，对水稻栽插和玉米、棉花苗期生长有利。
