复活节的重要性来源于耶稣基督复活的意义。在犹太人看来，“复活”唯有上帝可以做到，因此这是一种耶稣即上帝的明证（三位一体学说，圣父、圣子、圣灵都是上帝，只不过咱们中国人总把圣父当上帝罢了）。
一般来说，复活节前四十天，基督徒们就要开始守斋期，共计40天，称之为四旬斋。在这四十天中，基督徒需要忏悔、礼拜、受戒（比如只能吃素食、面包啥的，有的地方还不能吃鸡蛋），以纪念耶稣进入耶路撒冷以及耶稣的受难。
关于何时开始守斋，天主教和东正教又不同看法，天主教一般从“圣灰星期三”（复活节前七周的周三），并且在复活节前结束；而东正教则一般从“净周一”开始，并且包括了复活节。但是现在守斋似乎不再严格，而且新教徒一般也不守斋。
复活节中美国人的食品也很有特点，多以羊肉和火腿为主。据传说，有一次上帝为考验亚伯拉罕的忠诚之心，命令他把独生子以撒杀掉作祭品，亚伯拉罕万分痛苦。
最后，他还是决定按上帝的旨意去做。就在他举刀砍向儿子的一瞬，上帝派天使阻止了他.亚伯拉罕便将一只公羊为祭献给了上帝。以后，用羊作祭品祭祀上帝就成了该节的习俗。
吃火腿的习惯，据说是英国移民带入的。当初，英国人用吃火腿表示对犹太人禁忌肉食品内含血的蔑视；今天，已发展成复活节的传统食物。不过，现在人们在复活节期间经常吃复活节罐头。
