曹操第一次见荀彧时，说荀彧是“吾之子房”，荀彧是真正的“王佐之才”，然而，他从来就不属于曹操。
荀彧和曹操的关系，与诸葛亮和刘备之间如鱼水的君臣关系全然不同。在荀彧看来，他跟曹操是同事关系，他和曹操一文一武，一内一外，共同在为大汉做事，曹操在外为大汉征伐，荀彧在许昌为大汉守家。
他的“道”是中兴汉室。曹操的想法和他的不同，曹操军功累高，渐渐有不臣之心，建安九年，曹操攻下邺城，并任冀州牧，这时候，有巴结曹操的大臣向朝廷建议，恢复古代九州制。
如果恢复九州制的话，冀州地盘会大很多，曹操这个冀州牧的权利会进一步变大，曹操当然开心，然而，荀彧却不同意，认为恢复古制应该等到天下大定之后，曹操接受了荀彧的意见，然而心里肯定是不高兴的。
