小寒天气最冷，与小暑时讲究“伏”一样，古人一般不会选择外出。对应的字是“焐”，如“焐在家里”、“焐被窝”，讲究一个“藏”字，具体的外在现象就是“冬闲”。同时，也不会选择做易出汗的剧烈运动。
而小寒与大寒之间，也有气候上的对应关系，谚称“小寒不寒寒大寒”。类似说法还有：“小寒天气热，大寒冷莫说”、“小寒冻土，大寒冻河”。这些谚语，意在提醒人们注意早做准备，防冻防灾，可见小寒在农事上有着极其重要的作用。
小寒时节的寒冷并未阻碍一些耐寒植物的生长，二十叫番花信风中的前三信开放了,“一信梅花开”，梅花因其在腊月开放。所以又称腊梅。
伴随着漫天飞舞的雪花，在横斜的枝枝桠上，梅花顶着寒风绽放了，还不时地散发着香气，这种不畏严寒的高贵品格引得世人大加赞颂“梅花香自苦寒来”。
天气寒冷滴水成冰的季节，是人们赏冬景的大好时机。北国冰城哈尔滨的冰雕巧夺天工，松花江上的雾凇堪称一绝，林海雪原呼号的朔风及不畏严寒的野生动物，把个寒冷的冬季给搅动得有了声色。
人们耐不住长夜的寒冷寂寞，纷纷开始了丰富多彩的广外运动，参加体育锻炼。“冬练三九”是说冬季适合人体热量的散发，是提高人体新陈代谢、增强体质的好时机。
