碎身舍利指高僧大德荼毗（焚烧，火葬）后之遗骨。我们所说的肉身菩萨，就是佛教所说的全身舍利。佛教有如下观念：纵观现存的肉身菩萨，其生前无一不修持严谨。
由于他们严谨的修持，使他们的心体广大，内心清净。心无污染，行为自然高尚，他们的身体机能也随之发生了变化，潜能显现，灵异显现，有的能示现神通。
这种身心的变化，是无比复杂而神奇的，戒定慧之所熏修，是佛教对肉身菩萨现象的基本解释。严谨的修持，是肉身不烂的主要原因。
健康的人体之所以不会腐烂就是因为人体有强大的免疫系统，使得微生物无法生长，而一旦人体受伤出现的感染也是因为微生物所致。尸体不腐烂的关键就在于抑制微生物生长，常见的比如低温冷冻，化学试剂处理等。
根据科学家的推断，浸泡了福尔马林的一种药物也可以保持尸身不腐。人死后会产生一种酶，这种酶就是让身体腐烂的物质，福尔马林则是能够杀菌消灭这种酶产生的物质，所以能保持尸身不腐。
