“三月三”原称上巳节,因是三月的第一个巳日而得名。由于每年的三月上巳都不固定,但又都在三月三日前后,从魏晋开始就统一将上巳节定在三月初三。
根据这个节的内容,民间又将“三月三”称为三月节、三月会、情人节、定情节、女儿节、求子节、游春节等。
“三月三日天气新,长安水边多丽人”,大诗人杜甫在《丽人行》中,以细致的笔触描写了古时上巳节的盛景。
传统的上巳节在农历三月的第一个巳日,它的一个重要主题是“祈子”,也是祓禊的日子。
严格来说,并不一定要沐浴,一般老百姓们会到河边或者溪边洗脸、洗手,与水有个接触,以示洗去污秽,有祈福的含义。