木棉产云南、四川、贵州、广西、江西、广东、福建等省区亚热带。生于海拔1400-1700米以下的干热河谷及稀树草原，也可生长在沟谷季雨林内，也有栽培作行道树的。
印度，斯里兰卡、中南半岛、马来西亚、印度尼西亚至菲律宾及澳大利亚北部都有分布。世界上已发现木棉树有200余种，但一半以上都只开花不结果属异木棉种类，花果异样，做景观林。
日前，全国绿化委员会办公室、中国林学会公布了“中国最美古树”的遴选结果，共有85株古树被评为“中国最美古树”。其中，中山纪念堂的木棉王、树龄：348年。江门新会的“小鸟天堂”细叶榕，树龄394年。肇庆四会石寨村的“老寿星”人面子树，树龄546年。
梅州梅县的潮塘岗“宋梅”，树龄1010年。韶关南雄的枳椇，树龄500年。和韶关始兴的“米锥王”米槠，估测年龄1000年。
据悉，中山纪念堂的木棉王高约23米，冠幅900平方米。经广州市林业和园林科学研究院专家取样测定后，确定木棉王的种植年份大概在1668年，这株老树是广州市最老的一棵木棉王。
最美古树评选真是不堪不知道，一看吓一跳，百年，甚至千年的树木都有。不得不佩服树木的生长力真的很强悍。
