至于苗蛊到底是什么样子，除了代代相传的说法，谁也没有见过，当然更是子虚乌有的东西了。虽说是子虚乌有的东西，但苗族的一些妇女却深受这种观念的诬害。人们认为“苗蛊”只有妇女才有，只能寄附在妇女身上，传给下一代女性，而不传给男性。比如某男青年“游方”遇到一个情投意合的“苗蛊”姑娘而未征得父母的同意就娶来，那么他们的下一代，凡属女性，均要从她母亲那里将苗蛊承传下来，并代代相传。
在汉文典籍中，放苗蛊者并不仅限于女性，为什么苗族认为只有妇女才有苗蛊呢?这与汉、苗两族的社会文化传统有关。在汉族的巫术信仰中，只有正邪之分，没有性别的对立。而在苗族等南方少数民族中，在母权制被父权制取代过程中形成的文化上的性别对立遗存要强烈得多，这种对立表现在巫术信仰中，就是占据正统地位的男性巫师成了维护社会秩序的一方.而在母系社会曾经居统治地位的女巫则成了秩序的破坏者，被诬为黑巫术的传承者。
一切男性巫师无法解释或禳解的天灾人祸，统统被扣在了女巫的头上。于是，妇女有苗蛊的荒谬结论就这样被推理了出来。由于放苗蛊被认为是谋财害命的严重犯罪活动，历史上一直将它列为严厉打击对象。
传闻中的几种蛊术
蔑片蛊
将竹片施以蛊药后即成。将长约十公分的竹蔑，趁人不注意时放在路上，行人走过，蔑就跳上其脚腿，使人疼痛异常，过些时日，蔑又跳进膝盖，使其脚小如鹤膝，此人活不过四、五年。
泥鳅蛊
将泥鳅浸在放有竹叶和蛊药的水中，即成有毒的泥鳅。让客人食煮过的毒泥鳅，食后，腹部内会觉得有三、五条泥鳅窜动，有时下达肛门、有时上冲喉头。如果不医治，只有死路一条。
金蚕蛊
利用十二种虫类埋在十字路口，经过几日后，取出奉在香炉中，能使人中毒即为金蚕，造成胸腹纹痛、肿胀，最后七孔流血而死。
癫蛊
大部份是僮人所为，把蛇埋人土中，取其菌以毒人。取蛇菌毒人后，会使人晕眩、笑无常，一饮酒，药毒即发，凶狠怒，如同癫子。
