称王昭君为明妃，则是晋代避讳的缘故。晋朝是晋武帝司马炎建立的，他老爸就是那位路人皆知其心的司马昭，司马炎追封老爸为晋文帝。皇帝老爸的名讳自然要避讳了，所以晋朝人称昭君为明妃。
昭、明意思相近。南朝梁有个太子叫萧统，他死后谥号叫昭明太子，他编辑的书也被称为《昭明文选》，可见昭、明的意思基本相近。
晋朝之后，虽然不用避讳昭了，但称昭君为明妃因习惯成自然而保留下来。南朝梁江淹在《恨赋》里说：“若夫明妃去时，仰天太息。”
诗圣杜甫《咏怀古迹五首·其三》诗云：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。”北宋王安石《明妃曲》中写道：“明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓脚垂。”足见明妃已成了王昭君的习惯称谓。
