茫茫大漠，对大多数人来讲就如同蒙面的阿拉伯女郎，神秘、充满诱惑而不可捉摸。面对沙漠，人们既会感叹其壮美，但对其吞噬人类生命所需也充满着敬畏。
沙漠最初是怎样形成的？沙漠中的沙子又是从何而来？
有人认为，风是沙漠的制造者。风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出斑驳的岩石外壳，或者仅仅剩下些散碎的砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的沙粒在遇到阻拦或风力减弱时，掩盖在地面上，形成许多相连的沙丘，望过去好似波浪起伏的大海。这些沙丘，大小高低不一，一般有20～30米高。多数沙丘，平面上呈月牙形，而且具有一致的排列方向，形成新月形沙丘。还有些沙丘，像垄冈的形状，平行排列，这都是风的杰作。
戈壁是制造沙子的根源，供应沙漠扩张所需的最基本物质——沙。通常戈壁也包括在沙漠之内，由于那里极度的干燥和昼夜巨大的温差，使岩石风化成砾石，砾石又风化成大大小小的沙料，风又将沙吹跑，沙漠因而得以不断扩张、延伸。
当然，干旱也是沙漠形成的一个因素。目前世界上的大部分沙漠主要分布于北非、西南亚、中亚和澳大利亚，这是因为地球自转使得这一带长期笼罩在大气环流的下沉气流之中，气流下沉破坏了成雨的过程，形成了干旱的气候，之后便形成了浩瀚的沙漠。
但是凡事都会有例外。比如塔尔沙漠，当地的气候便是湿润多雨，特别是当西南季风来临时，空气中水汽的含量几乎能与热带雨林地区相比。
沙漠地区，远古的时候是湖泊。沙子就跟河沙海沙一样的。
注意到没有，沙漠周边或侧面，肯定有高山存在，远古的时候，冰川末期，洪水横流。再以后，山上的水资源也是非常充沛的。水流到低洼平缓地带，沙粒沉淀积累，形成很厚的砂层。
气候变暖之后，水源枯竭，沙质的水底暴露出来，就是沙漠了。
当然，干枯的湖泊不一定是沙漠，也有戈壁，如罗布泊。也许沙子被风吹走了，沙层本来就不厚。
