相传大禹在治水之际，认识了一位涂山氏族的女子，该女子是涂山颢的女儿。这位女子深深地爱上了禹，禹忙于治水，在巡视南方时，涂山女就令她的侍女到涂山之南守候禹。
并唱了一首自已所做的歌，全歌仅一句歌词：“候人兮猗”（兮音为a，猗同兮），据说这就是中国的第一首女声独唱，也是第一首南方民歌。
大禹后来同涂山女结婚，生下的儿子就是启，传说启曾上天偷《九天》、《九辨》之乐，并亲自指挥演出，可见启不仅喜欢音乐，并有着较高的音乐修养。
涂山氏的起源和发展更加趋向于神话传说那一类了，神话无从考究，不过涂山这个姓氏却是被流传了下来。
