因太子建在宋，伍子胥奔宋，因宋国内乱，与太子一起奔郑。奈何太子为了和晋国联合谋取郑国的意图被郑国君知晓而被杀，子胥又奔吴国，过陈国到昭关。
昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守。世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地。
对于伍子胥的评价其实后世评价有两个极端，一说他是隐忍的君子，认为其“忠其君，天下皆欲以为臣。孝已爱其亲，天下皆欲以为子。”褒其为千古孝子，为报家仇投吴灭楚。
伍子胥隐忍君子的说法是司马迁在《史记》之中提出的，原文是“故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？”
一说他是卖国贼子，贬之“孝知有亲而不知有国，仇一人而戕一国，卒之流毒宗社，不亦甚哉！”
伍子胥卖国贼的说法是近代才被人提出来的，他们认为伍子胥既然是楚国人，就应该为楚国效力，投靠别国为别人卖力，最终还带领着别国的军队，攻入自己母国的国都，身为曾经的大楚臣子，却做出鞭尸自己国君的大不敬之举。
当然也有人反驳这种说法，他们认为当时的东周是天下共主，其他的国家名义上只能算是东周的附属之国。
当时的人才交流是非常的频繁的，各国对于人才的需求非常之大，很多人为了自己的才能得到最大的发挥，不得不背井离乡，辗转各国，希冀能搏出一个大好前程。
伍子胥为了吴国效力，那么他就是吴国的子民。帮助自己的国家打败另一个国家，不是卖国行为。
