小混混留下的神秘纸条
纸条是遇害者麦克米克所写。他的家人说，麦克米克从儿童时期便开始写加密的文字，但他的家人都不知道他在写什么。FBI探员认为，这两张裤带里的纸条应该是在他临死前3日之内写的。
于是解开这两页密码，就成了侦探们最基础与最重要的工作。联邦调查局不缺少破解密码的高手，一般说来，最快几个小时，最慢几天，FBI内部的密码破译机构，就能够解出任何复杂难懂的密码。但是，这个穷汉身上的两页纸，却让强大的美国联邦调查局的专门机构和专门人员，解了10多年。
破解一段密码，一般说来有4个步骤：一，确定密码语言；二，确定密码系统；三，重建密码结构；四，找出相关信息。案发之初，FBI将麦考密克口袋中密码的事隐藏了下来，只以为几天破译好找到凶手后一并公布。没想到的是，FBI辛苦了10多年，连这段密码用的是什么语言，都不能确定，更不用说走向第二步和第三步。所以这起离奇死亡案，成了FBI最著名的悬案。
FBI遍撒“英雄帖”
在这些年中，破译专家们用了多种分析技巧来求解，奥尔森说，标准的破译分析方法如通过统计学来统计某些词汇的频率等，都似乎碰壁了。破解高手们陷入了死胡同，唯一的出路只有两条：找到麦克米克的密码的另一类似样本，通过比较后解开死结，或者借助江湖中其他高手之力来寻找新的思路。
“我们已经做得很不错了，但是还是可以寻找一下公众的帮助。”奥尔森说。
密文公布几日之内，CRRU实验室便收到了潮水般的来信，为此，他们干脆又开设了一个网页，让人们可以以网单形式提交自己的见解或任何相关信息。
奥尔森在接受媒体采访时说，“哪怕我们发现他写的只是一张购物单或情书，我们还是希望能够破解这个密码，因为这是我们从未听说的密码系统。”
