而当时武则天正在酝酿一件前无古人的大事--成为中国历史上第一位女皇帝，李旦便率群臣“恳请”武则天登基，改李唐为武周。
这样武则天成为中国历史上唯一一个女皇帝。 但是武则天到底是一个女人，面临一个无法解决的继承问题。武则天晚年，在传位给李家还是武家的问题上摇摆不定。
经过多年的抉择，最后决心传位给李唐宗室。但是她并没有立李旦为太子，而是召回了李旦的哥哥庐陵王李显。武则天一共有四子，长子李弘病死，次子李贤被武则天所杀。
如今剩下可以传位的就是李显和李旦。李旦被废之后，当了十多年的皇嗣，并不是太子。此时武则天迎接李显回朝，李旦当然坐不住了。
他深知自己母亲武则天的政治手腕，既然母亲有意传位给哥哥，那自己就主动点吧，这也是他自保的明智之举。于是李旦主动上表，请求武则天立李显为太子。
