唐肃宗李亨的生母杨氏虽然出身关陇地区的名门望族，但身为姬妾不能独自抚养儿子，李亨被送往李隆基的正妻王氏那里抚养。
马嵬坡之变以后，李亨经过精心的布置与筹划，于七月十二日在灵武城的南门城楼，举行了登基仪式，改年号为至德，将唐玄宗尊为太上皇并派使臣向李隆基报告这一消息。
唐玄宗与唐肃宗回到长安以后，唐玄宗被幽禁在甘泉宫，直至薨逝。
肃宗李亨曾被封为忠王。公元738年被立为太子，改名李亨。马嵬驿兵变后，被玄宗任为天下兵马大元帅，领朔方、河东，平卢节度使，负责平叛。
玄宗继续西逃，他为百姓所留，与玄宗分道，北上至灵武。公元756年七月十二日，李亨在灵武即位，史称肃宗。遥尊玄宗为太上皇，改年号为“至德”。
李亨登基之日，正是安史叛军攻陷两京之后;而当他的生命走上终点病死长安之时，安史之乱仍未荡平。
他迎回了避乱出逃的父亲玄宗，又和玄宗在13天内先后永诀人寰，为大唐帝国的盛衰荣辱留下了难以磨灭的影响和耐人寻味的一幕。
