每个生肖都有它的来历，尽管书中已经有详细记载，但是民间也有相关的传说，那么生肖羊的来历是什么呢？
地支配属相，未属羊。当午马扬蹄飞奔而去，未羊便款款而来，人言“马驰率风，羊致请和”，写一副简单的春联“三羊开泰，五福临门”，再挂一幅传统题材的年画，画面为阳光底下的三只温驯可爱的小羊——这浓浓的未年味就出来了。
“羊大为美”只说由来已久。《古文字趣谈》分析甲骨文“美”字下半部是正立的人形，也就是大，字的上半部分有点像羊，但不是羊，而是人头顶上戴的四只羊角的装饰品。
由此看来，早期的美字也是个象形字。本是一个人戴着双羊角而正立的形象。
但是随着20世纪初对河南安阳的殷墟甲骨文史籍研究的逐步深入与人类研究的兴起，人们对此来说开始提出质疑，另立“羊人为美”之说，其立论基础依然是原始人以戴角为美。
学者于省吾解释说：“戴角是很多原始民族的常见习俗，起初学者在狩猎时伪装戴角以诱惑野兽而猎取之，其后这种习俗就逐渐演变成一般的流行装饰。
但有氏族部落在庆祝节日跳舞时才佩戴上双角冠为盛装；有的部落首领或贵族妇女们以戴角为尊荣。
有的氏族巫师在施法的时候才戴上双角冠以示恭敬；有的氏族也对所尊崇的神邸塑造形象时也装饰上双角以示尊敬。
