早在吠陀时代的印度，人们如果要大小便，会在房屋的附近挖一个小坑，把草和树叶放在里面，然后排便。这个习俗在印度的农村、贫民窟和宗教场所特别常见。
印度在很长一段时间内是没有厕所的，即使在英国殖民时代，文明的英国人也没能改变印度人随地大小便的习惯。
印度独立后，印度人才开始谈论厕所的问题，一些偏远农村的印度人甚至那时才是第一次听说“厕所”这玩意儿。
露天厕所给印度的环境带来了很大的影响，政府为了改善环境，修建了许多的公共厕所，但是没有人在公共厕所中入厕，甚至还有人毁掉了这些公共厕所。
印度农村地区人们思想一般比较保守，妇女们只能在日出之前、日落之后躲到灌木丛中"解决问题"。这增加了她们受暴力侵犯的机会，甚至遭蛇咬伤的机会，因为她们要到偏僻的地方去。
然而印度农村人对此已经习以为常，他们认为这是亲近自然的表现，是他们千年以来不变的习惯。
