每年端午节的时候都知道是要纪念屈原的，但是苏州地区的人习俗却非如此，苏州地区的人端午节的时候纪念的是伍子胥，这是为什么呢？
中国绝大部分地方在端午节纪念诗人屈原，而在苏州则是纪念伍子胥。从屈原和伍子胥生活的年代来看，伍子胥要早于屈原200年，而吴地人 民对伍子胥的纪念也比较早。
据说，伍子胥在吴国完成了自己的复仇计划，并被吴王重用，辅佐吴王成就霸业后，却遭到夫差猜忌，于公元前484 年赐伍子胥自刎，并将其尸投之于江，其尸沿江漂浮至如今的胥口。
胥口人民为纪念这位吴国忠臣，为他建立纪念的庙堂，并将由伍子胥率众开挖的江南第一运河命名为胥江，把附近的小山命名为胥山，濒临的太湖命名为胥湖，并且家家户户挂艾叶菖蒲、赛龙舟、吃粽子、饮雄黄酒，于是，在苏州端午节便是纪念伍子胥的节日。
在对待伍子胥的问题上，民间也是敬畏并存，即不忘记他的功，也不讳言他的恶。
吴国人同情他，在江边给他修建了祠堂，还把修建祠堂的那座山叫做胥山。
但是，伍子胥又被称之为涛神(又称波神)，常常在长江、钱塘江、舜江上为恶，倾覆舟船，溺杀过往旅客。老百姓只好在年年在伍子胥的忌日举行重大祭祀活动，以便保佑江上安全。
