按照阿尔弗里德·诺贝尔的遗愿，只有诺贝尔基金会的直接收益——利息和红利——才能用于诺贝尔奖金，从股份管理中得到的资本收益以前不能用于诺贝尔奖金，但从2000年1月1日开始，诺贝尔基金会被批准可以将从资产售卖中所获得的资本收益用于诺贝尔奖金。
根据这个新规则，从诺贝尔基金资产销售中得到的收益还可以用于授奖活动及支付各种开支，“直到不再需要它们来维持长期良好的授奖能力”。
此外，诺贝尔基金会还可以对投资于股市的资产份额作出决定。长期来看，这意味着诺贝尔基金会可能会将更大比例的资产投资于股票，从而带来更大的整体收益，以及更丰厚的诺贝尔奖金。
因而，在未来一段时间内，如果诺贝尔基金会投资得当，诺贝尔奖金还会涨。
诺贝尔奖包括金质奖章、证书和奖金支票。其中奖金数视基金会的收入而定，奖金的面值由于通货膨胀逐年有所提高，最初约为3万多美元，20世纪60年代约为7．5万美元，80年代约为22万美元，90年代达到100万美元左右。
2001年每项诺贝尔奖奖金金额为1000万瑞典克朗（约合95万美元）。2005年每项贝尔奖奖金金额为1000万瑞典克朗(约合130万美元)。
金质奖章约重半镑，内含黄金23K，奖章直径约为6．5厘米，正面是诺贝尔的浮雕像。不同奖项、奖章的背面饰物不同。每份获奖证书的设计也各具风采。
颁奖仪式隆重而简朴，每年出席的人数限定在1500人至1800人之间，其中男士要穿燕尾服或民族服装，女士要穿严肃的晚礼服，仪式中所用的鲜花从世界各地空运而来，以表示对知识的尊重。
下面简单介绍一下诺贝尔文学奖。诺贝尔在1895年11月27日写下遗嘱，捐献全部财产3122万余瑞典克朗设立基金，每年把利息作为奖金，授予“一年来对人类作出最大贡献的人”。
按章程规定，获奖者每年除了可以获得当年颁发的那份数额可观的奖金之外，还可以获得一枚金质奖章和一份获奖证书。
由于诺贝尔基金的主要基金每年是变化的，其基金所得纯收入也就每年有所不同，因此每年的每项奖金数额也就各不相同。
