引起地球表层振动的原因很多，根据地震的成因，可以把地震分为以下几种：
1．构造地震
构造地震是指在构造运动作用下，当地应力达到并超过岩层的强度极限时，岩层就会突然产生变形，乃至破裂，将能量一下子释放出来，就引起大地震动，这类地震被称为构造地震，占地震总数90%以上。
2．火山地震
火山地震是指在火山爆发后，由于大量岩浆损失，地下压力减少或地下深处岩浆来不及补充，出现空洞，引起上覆岩层的断裂或塌陷而产生地震。这类地震数量不多，只占地震总数量7%左右。
3．塌陷地震
陷落地震是由于地下溶洞或矿山采空区的陷落引起的局部地震。陷落地震都是重力作用的结果，规模小，次数更少，只占地震总数的3%左右。
4．诱发地震、人工地震
人工地震和诱发地震是由于人工爆破，矿山开采，军事施工及地下核试验等引起的地震。
由于人类的生产活动触发某些断层活动，引起的地震称诱发地震，主要有水库地震，深井抽水和注水诱发地震，核试验引发地震，采矿活动、灌溉等也能诱发地震。
我国广东新丰江水库自1959年10月建成蓄水以来，截止到1987年，已记录到337次地震，其中1962年发生了6.1级地震，使混凝土大坝产生82米长的裂缝。
地震发生时，在家中如何进行个人防护？首先在家中要就地避险，不可贸然外逃。
可选择较安全的地方（如床下、桌子底下）躲避；在单元楼内，可选择开间小的卫生间、储藏室及墙角躲避；同时，要关闭电源、煤气，熄灭炉火，防止发生火灾和煤气泄溢.
高层住户向下转移时，应走安全通道，不要乘坐电梯，更不要从窗口跳出。地震后，可利用两次地震之间的间隙，迅速撤离。
