战国末期的尸佼说：“四方上下曰宇，往古来今曰宙。”“宇”指空间，“宙”指时间，“宇宙”就是时间和空间的统一。后来“宇宙”一词便被用来指整个客观实在世界。
与宇宙相当的概念有“天地”、“乾坤”、“六合”等，但这些概念仅指宇宙的空间方面。《管子》的“宙合”一词，“宙”指时间，“合”（即“六合”）指空间，与“宇宙”概念最接近。
在西方，宇宙这个词在英语中叫cosmos，在俄语中叫кocMoc ，在德语中叫kosmos ，在法语中叫cosmos。它们都源自希腊语的κoσμoζ，古希腊人认为宇宙的创生乃是从浑沌中产生出秩序来，κoσμoζ其原意就是秩序。
但在英语中更经常用来表示“宇宙”的词是universe。此词与universitas有关。在中世纪，人们把沿着同一方向朝同一目标共同行动的一群人称为universitas。在最广泛的意义上，universitas 又指一切现成的东西所构成的统一整体，那就是universe，即宇宙。
universe和cosmos常常表示相同的意义，所不同的是，前者强调的是物质现象的总和，而后者则强调整体宇宙的结构或构造。
"宇"指空间,"宙"指时间.宇宙就是在空间上无边无际,时间上无始无终的,按客观规律运动的物质世界. 宇宙是万物的总称，是时间和空间的统一。
宇宙是物质世界，不依赖于人的意志而客观存在，并处于不断运动和发展中。宇宙是多样又统一的。它包括一切，是所有时间和空间的统一体，没有时间和空间就没有一切。所以它包含了全部。
世与界结合起来，就代表无始无终的时间与无穷无尽的空间，也就是“世界”了。后人把这个词借用过来，用于对时间与空间集合体的描述，可谓准确。
“宇宙”这个词出现的时间比“世界”这个词要早得多，在佛教于中国广泛传播前就有了。该词最早出现于西汉，西汉的《淮南子》中说：“往古来今谓之宙，四方上下谓之宇”。
可见，“宙”代表的是无始无终的时间，“宇”代表的是上下左右无穷无尽的空间。两个字结合起来，同样代表无始无终的时间与无穷无尽的空间，也就是“宇宙”了。
“世界”和“宇宙”这两个词准确地代表了现代对时间与空间的理解。
宇宙的形状现在还是未知的,但可大胆想象。有的人说宇宙其实是一个类似人的这样一种生物的一个小细胞,而也有人说宇宙是一种拥有比人类更高智慧生物所制造出来的电脑的一个程序或是一个小小的原件,或者宇宙是无形的,它时刻都在变化着...
