而且更了解到他们除了掳拐和残食妇女儿童外，还会潜入京都一带的豪华家中盗窃财宝，用于修筑自己豪华的宫殿。
“酒吞童子退治”传说：
平安时代中期，池田中纳言的女儿失踪了。大阴阳师“安倍晴明”占卜的结果，是被大江山的鬼捉去了。对事态发展十分忧虑的一条天皇命令当时十分有名的豪杰“源赖光”去征讨酒吞童子。
去捉鬼王的人中，除了源赖光和四天王（渡边纲、坂田金时、卜部季武和锥井贞光）以外，还有藤原保昌，共六人。
鬼对他们的到来十分的怀疑；但是在赖光的巧舌和美酒的浓香下，渐渐解除了戒备。（也有的故事中说，他们为了解除鬼的疑心，去吃姑娘的肉。）
赖光等一行人受到了盛大酒宴的招待，鬼们也在酒力下不知不觉睡着了。看到时机已到，赖光众人潜入酒吞童子的房间。
在酒宴上化身做童子的酒吞童子此时现了原形：3米多长的身子，火红的头发，头上生有两支角，沉沉的睡着。
不过它确实是鬼中的能者，在赖光拔刀的瞬间突然醒来，无奈在神酒的药力下无法动弹。“我就是赖光，你纳命来吧！”随着叫喊刀光一闪，酒吞童子的头颅被太刀斩断。
但是鬼的头颅依然不死，飞舞在空中向赖光袭来。赖光利用星兜才逃脱大难。头领被杀的众鬼们想要攻击赖光一行，但是身体被神酒约束无法行动，最后也被一一解决了。
漂亮地杀死了众鬼后，赖光他们将被掠夺来的姑娘救了出来，受到了的丰厚奖赏。这就是日本民间非常着名的“酒吞童子退治”传说了。
