该星云早已收编在册，编号为NGC 7293，这是行星状星云非常典型的一类星云，行星状恒星实际上是由于恒星的残骸所形成的，就如同我们的太阳。
与上帝之眼相同的还有猫眼星云。猫眼星云，是天龙座的一个行星状星云，这个星云看起来有点像猫的眼睛。
漂亮的猫眼星云位于离地球约3000光年远的星际空间中。作为经典的行星状星云，猫眼星云是与太阳相似恒星生命短暂而辉煌的闭幕式。
星云的垂死中央星会通过不断的抽搐将其外层物质抛掷到宇宙空间中，形成一个简洁的，由尘埃组成的同心圆外壳。
但是它美丽的内部结构更为复杂，其形成机制还没有得到很好的了解。由哈勃空间望远镜拍摄的数字影像看起来十分清楚，这只宇宙级大眼睛的实际宽度要在0.5光年以上。
这个星云于1786年2月15日由威廉·赫歇尔（WilliamHerschel）首先发现。至1864年，英国业余天文学家威廉·赫金斯（WilliamHuggins）为猫眼星云作了光谱分析。
这也是首次将光谱分析技术用于星云上。现代的研究揭开不少有关猫眼星云的谜团，有人认为星云结构之所以复杂，是来自其连星系统中主星的喷发物质。
但至今尚未有证据指其中心恒星拥有伴星。另外，两个有关星云化学物质量度的结果出现重大差异，其原因目前仍不明。
