然而进入第二轮世预赛循环的时候，克罗地亚四场不胜，渐渐地被冰岛取代了小组第一的位置，只有拿到小组第二打附加赛。
最后主帅达利奇“强行补锅”终于砸附加赛大胜希腊，搭上了去往俄罗斯的末班车。
克罗地亚与东道主俄罗斯鏖战120分钟+点球大战后，拿到了最后一张四强门票，在此之前的世界杯历史上，只有阿根廷队曾经连续2场比赛赢得过点球大战。
而这一次，克罗地亚人成为了赢家，这也是克罗地亚在连续三届参加世界杯止步小组赛阶段后，又一次取得突破。
现在，他们已经追平了球队在1998年创造的世界杯最好成绩（四强），半决赛若是还能再进一步，就将创造新的历史。
克罗地亚在莫德里奇和拉基蒂奇的带领下，将技术流派的渗透进攻打法进行到底，前场同样拥有曼朱基奇、雷比奇这样一锤定音的锋线悍将。
整体来看，克罗地亚攻守均衡，实力强劲。但在连续两场120分的大战后，体能条告急，这为本场比赛带来了不小的隐患。
