1991年6月25日，克罗地亚脱离南斯拉夫独立。本届世界杯是克罗地亚建国27年来的第5次世界杯之旅，他们首次打进决赛——对于这个人口只有420万的小国来说，这是一次巨大的胜利。
克罗地亚队此前给人的印象是，球星虽然不少，但总是打不出整体的高度，教练水平也有限。事实上，本届世界杯的欧洲区预选赛上，克罗地亚队的过关也是一波三折。
法国获得过1次世界杯冠军，两次欧洲杯冠军和两次联合会杯冠军，属于欧洲传统强队之一。法国队的战术打法是拉丁派的代表，通过中场的强大控制力来实施进攻，边路突破和中路强攻相结合，威力巨大而且套路多变防不胜防。
从小组赛表现来看，法国队没有太明显的弱点，三条线实力都十分强劲，但是球队进入状态较慢，略微懒散，前场的威力而没有发挥出来，若是发挥出来很难有球队可以抵抗。
总的来说，如果只看纸面实力不考虑经验战术等等，法国阵容实力说第一也不为过，特别是中前场可以用井喷来形容，整体下限极高，但法国队的主要上限由主教练德尚决定。
克罗地亚队中前场实力非常强大，莫德里奇和巴代利两名技术型后腰，再加上经验老道的拉基蒂奇和跑动积极的布罗佐维奇，格子军团的中场实力可以比肩世界上任何一支豪门球队。
莫德里奇是球队的头号球星，皇马10号脚下技术出色，能够通过不断的跑动梳理中后场，而且在防守端也有不错的水准。
虽然论实力法国队似乎夺冠的可能性更大，但是按照今年世界杯的风格，最后法国和克罗地亚谁输谁赢，谁更占上风还是很难猜测的。
