“皇后”的封号意味着她的地位是独一无二的，母仪天下。皇后是后宫众妃之上，居住的寝宫多为中宫。而皇贵妃的设立可谓是给了皇后很大的危机感。
皇贵妃的地位次于皇后而在贵妃之上，相当于副皇后，只册封一人。而“皇贵妃”较皇后又略低一点，因为“妃”字表明了“皇贵妃”并非皇帝的嫡妻，最多可以说是皇帝最爱的女人。
而和皇贵妃一样，贵妃也属于清朝后宫高阶的品级，但贵妃可设立二人，不是独尊。在清朝，皇后属于一枝独秀，位同帝尊，不设品级。
皇贵妃，位列一品，贵妃，位列二品。能被册封为这三个封号，对于己身和家族的命运都是非常有利的。
妃、殡，是皇帝的妾，侍从。从“妃”开始，封号前面就不会有“皇”字出现了，也就表示她们在后宫地位不是先要突出的。但即使再同一个封号上，也会有三六五等。
比如说当两人同时被皇帝册封为“妃”，那么赐字的妃子的地位相对于没有赐字的就会高一些。
