孝贤后生性简朴，不尚奢华，平日头饰都是通草所制的绒花，不御珠翠。正史记载，她曾效法祖先用鹿羔绒毛绣成满洲人随身的荷包赠给乾隆，既喻义夫妻恩爱，又象徵不忘祖宗。深受乾隆嘉许。
乾隆帝与孝贤后一起生活了22年。因接连失去亲生的爱子，孝贤后悲忧成疾。乾隆为让孝贤后出去散散心，特意带她东巡，孝贤后车马劳顿中，还要天天侍奉皇太后，终一病不起，长逝于御舟中，就此成为乾隆帝一生的痛。
从感情来讲，乾隆的爱情中，皇后富察氏是她唯一的真爱，以至于早逝的皇后成了乾隆感情生活上最大的痛苦，对这段感情的怀念整整持续了乾隆的一生。
在登基之后的十三年开始，乾隆在感情生活上遭遇了一系列重大变故，他说：“朕御极以来，经常会想到十三年的时候，国家会有不幸事情发生，这些都是让人难以预料的。”
这一年皇后的突然去世，对于乾隆来讲超过一切打击，甚至一度让乾隆丧失理性，整个人都陷入巨大的刺激之中。
虽然乾隆一生后妃不下40位，数量之多，在清代帝王中仅次于康熙，但是在乾隆内心深处，皇后富察氏才是唯一的爱情。
